Algunos perros muestran sensibilidad al tacto en determinadas partes del cuerpo o de determinadas maneras. La sensibilidad al tacto puede ser el resultado de una manipulación brusca o de un castigo, del dolor causado por una lesión previa o de la falta de manipulación y socialización cuando eran cachorros. Aunque a muchos perros simplemente les disgusta que les toquen en determinados lugares, otros intentan detenerlo congelándose, gruñendo, mordiendo o chasqueando los dientes.
Por suerte, podemos cambiar la respuesta de los perros al tacto mediante un proceso llamado contracondicionamiento y desensibilización. Este proceso reprograma la respuesta emocional negativa del perro al tacto y la convierte en una respuesta positiva combinando algo agradable (comida) con algo desagradable (tacto), empezando con niveles bajos de tacto que pueda tolerar y aumentando poco a poco hasta tocar partes más sensibles de su cuerpo con más presión y durante más tiempo.
Normas generales de formación
- Antes de empezar, lleve a su perro al veterinario para descartar una explicación médica de los comportamientos que muestra. Si su perro siente dolor, cualquier adiestramiento que realice no disminuirá su malestar.
- Busque una golosina deliciosa que su perro sólo reciba durante este adiestramiento. Pruebe con trozos pequeños de perritos calientes, pollo o queso. Córtelos en trozos muy pequeños para que su perro no se sacie ni se maree durante el entrenamiento.
- Empiece tocando a su perro en una zona en la que no muestre sensibilidad. Tóquelo brevemente y dele una golosina, retirando ambas manos una vez que haya recibido la golosina. Continúe así hasta que el perro se dé cuenta y busque la golosina cuando le toque. El perro empezará a asociar "contacto = golosina", y que el contacto es algo bueno. Cada vez que el perro sea tocado, debe recibir una golosina, y cuando deje de tocarlo, la golosina desaparecerá.
- Después de varias repeticiones en una zona, acerque gradualmente su tacto al punto sensible en pequeños incrementos mientras le da golosinas, asegurándose de que el perro está relajado y espera las golosinas antes de pasar al siguiente paso. A medida que avance, aumente la presión y el tiempo que toca el cuerpo del perro. Aumente sólo uno de estos aspectos a la vez (es decir, relaje sus criterios de tiempo a medida que aumenta la presión, y viceversa).
- Vaya despacio Si nota que su perro se siente incómodo o estresado durante las sesiones de adiestramiento, está avanzando demasiado deprisa. Vuelva a un paso anterior en el que el perro se sienta más cómodo. Los signos de incomodidad pueden ser que se ponga rígido, que cierre la boca, que evite el contacto visual o que se aleje.
- Si su perro enseña los dientes, gruñe o gruñe bruscamente, no le castigue por este comportamiento. Está intentando comunicarle que se siente incómodo y quiere que deje de hacerlo. Castigar o regañar al perro sólo hará que se ponga más ansioso o temeroso, y le enseñará a no dar señales de que se siente incómodo, lo que puede hacer que sea más probable que llegue a morder en el futuro.
- Planifique sesiones de entrenamiento cortas (de unos 5 minutos) todos los días para obtener resultados. Asegúrese de terminar cada sesión de adiestramiento con una buena nota. Si nota que el perro se está estresando o frustrando, vuelva a un lugar más cómodo, dele una golosina y termine la sesión. Cuando comience la siguiente sesión, no empiece donde lo dejó; retroceda unos pasos y trabaje hasta donde lo dejó la última vez, y continúe desde ahí.
Ejemplos de planes de formación
Perros con sensibilidad al collar:
- Toque al perro en el hombro mientras le da un premio. Repítalo varias veces (más de 15).
- Toque al perro entre el hombro y la zona del collar mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque ligeramente al perro en la zona del collar durante 1 segundo mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque ligeramente al perro en la zona del collar durante 3 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque ligeramente al perro en la zona del collar durante 5 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Agarre suavemente el collar del perro, sosteniéndolo durante 1 segundo mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Agarre suavemente el collar del perro, sosteniéndolo durante 3 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Agarre suavemente el collar del perro, sosteniéndolo durante 5 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Agarre el collar del perro con un poco más de firmeza, sosteniéndolo durante 1 segundo mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Agarre firmemente el collar del perro, sujetándolo durante 3 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Agarre firmemente el collar del perro, sosteniéndolo durante 5 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Continúe aumentando el tiempo y la presión según lo considere oportuno.
Perros con sensibilidad en las patas:
- Toque al perro en la parte superior de la pierna mientras le da una golosina. Repítalo varias veces (más de 15).
- Toque al perro en parte de la pierna mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque ligeramente al perro en la pata durante 1 segundo mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque ligeramente al perro en la pata durante 3 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque ligeramente al perro en la pata durante 5 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Levante suavemente la pata del perro durante 1 segundo mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Levante suavemente la pata del perro durante 3 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Levante suavemente la pata del perro durante 5 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Repite los tres pasos anteriores, apretando ligeramente la pata.
- Repite los tres pasos anteriores, apretando la pata con un poco más de firmeza.
- Continúe como considere oportuno. Introduzca poco a poco el cortaúñas o las toallas siguiendo el mismo procedimiento si su perro tiene problemas con el corte de uñas o con que le limpien las patas.
Perros con sensibilidad auditiva:
- Toque al perro en el hombro mientras le da un premio. Repítalo varias veces (más de 15).
- Toque al perro entre el hombro y la oreja mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque al perro justo debajo de la oreja mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque la punta de la oreja del perro durante 1 segundo mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque la punta de la oreja del perro durante 3 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Toque la punta de la oreja del perro durante 5 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Tire suavemente de la oreja del perro hacia atrás durante 1 segundo mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Tire suavemente de la oreja del perro hacia atrás durante 3 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Tire suavemente de la oreja del perro hacia atrás durante 5 segundos mientras le da una golosina. Repítalo varias veces.
- Continúe como mejor le parezca. Poco a poco introducir gotas para los oídos o una bola de algodón utilizando el mismo procedimiento si su perro tiene problemas limpiezas del oído.
Precaución de seguridad: Si su perro le muerde o tiene antecedentes de morder, lo más seguro es que consulte a un profesional cuando intente este adiestramiento. Busque un adiestrador o conductista canino certificado (CPDT, CBCC, CAAB) que utilice exclusivamente métodos de adiestramiento de refuerzo positivo. Cualquier método de adiestramiento que utilice el castigo o el dolor (incluidos los dispositivos como los collares electrónicos o los tensores) probablemente sólo empeorará los problemas del perro y lo hará aún menos seguro de manejar.