ADOPTAR UN PERRO CON DISCAPACIDAD VISUAL Y AUDITIVA
Los perros pueden acabar teniendo deficiencias visuales y auditivas por muchas razones y en distintas etapas de su vida. La discapacidad visual y auditiva es especialmente común entre los perros de raza merle doble, una afección que se produce cuando un perro recibe la mutación genética del patrón merle de ambos progenitores. Por suerte, hay muchos recursos disponibles sobre el cuidado y adiestramiento de perros con deficiencias visuales y auditivas. Adoptar uno de estos perros puede suponer muchos retos, pero una vez que aprenda a comunicarse con su nuevo perro, compartirán un vínculo muy especial. Los perros con deficiencias visuales y auditivas pueden ser grandes compañeros, pero requieren adoptantes muy especiales. Este folleto le dará algunas recomendaciones para empezar con buen pie con este nuevo miembro de su familia.
Cómo empezar
Al principio, tendrá que pasar mucho tiempo con su perro para crear un vínculo y ayudarle a sentirse seguro. Su tacto tendrá que ser su voz. Al principio, querrá asegurarse de que percibe sus caricias como calmantes y positivas, por lo que deberá combinar deliciosas golosinas con caricias y toques. Una caricia equivale a una golosina, y désela en el momento de tocarlo, sin esperar a que reaccione. Toque su cuerpo con diferentes cantidades de presión en diferentes lugares, combinando siempre las caricias con golosinas y prestando atención a su lenguaje corporal para descifrar si se está sintiendo incómodo. Si es así, retroceda y muévase más despacio, ejerciendo menos presión y alejándose de las zonas más sensibles. Cuando su perro se sienta cómodo con las caricias, practique con él mientras duerme y dele un premio inmediatamente. Esto le ayudará a acostumbrarse a despertarse cuando le tocan sin sobresaltarle ni causarle miedo.
Prepare una jaula para su perro que le resulte cómoda y segura. Considere la posibilidad de dejar en ella objetos que huelan a usted, lo que puede ayudar al perro a sentirse más seguro. Deje la puerta de la jaula abierta durante el día para que pueda entrar y salir cuando quiera. Siga el protocolo de adiestramiento descrito en el paquete "Adopción de un perro de refugio" para que el perro establezca una relación positiva con la jaula.
Preparar su casa
Utilice texturas para guiar a su perro. Coloque alfombras, colchonetas y mantas por toda la casa para que su perro pueda sentir y oler el entorno. Asegúrese de no mover estos objetos, ya que podrían confundir a su perro y dificultar su aprendizaje. Puede utilizar diferentes texturas para distintas cosas. Por ejemplo, utilice un tipo de material debajo de la comida y el agua del perro, otro delante de la puerta que da al exterior y otro en la parte superior e inferior de una escalera. Utilice puertas para bebés para bloquear las escaleras y otras zonas prohibidas al perro hasta que las domine.
También puede utilizar olores para guiar al perro por la casa. Coloque distintos aromas en diferentes habitaciones o en las texturas del suelo que utilice para guiar al perro por la casa. Puede utilizar un aroma atractivo, como la lavanda, para las zonas seguras para el perro, y aromas menos atractivos, como los cítricos, para las zonas que no son seguras para el perro. No olvide que deberá renovarlos con frecuencia. El olor también puede ayudar a enseñar al perro a caminar con correa o a seguirte. También puede rociar un olor atractivo en sus zapatos o en una espátula de madera y sostenerla delante del perro mientras camina. Esto le dará algo que seguir, ya que no puede utilizar la vista o el oído para orientarse o seguir.
Cuando enseñe a su perro su casa u otro espacio nuevo, camine con él mientras lleva el arnés y la correa. Un arnés con parachoques, como el arnés "halo", ayudará a su perro a aprender a desplazarse sin golpearse la cabeza contra los objetos del entorno. Asegúrese de combinar este tipo de equipamiento con golosinas para crear una asociación positiva. Con el tiempo, su perro tendrá un mapa de la casa y podrá navegar sin problemas. También tendrá que ponerle un arnés y una correa cuando salga al exterior hasta que aprenda la disposición del patio. Recuerde que mover objetos dentro o fuera de la casa puede alterar la capacidad de navegación de su perro, por lo que deberá iniciar de nuevo este proceso en caso de que mueva muebles u otras situaciones similares. Una vez que su perro se sienta cómodo en casa, enséñele a subir y bajar escaleras colocando una golosina deliciosa en la escalera. Sujételo por el arnés y anímelo suavemente mientras se acerca a la golosina sin empujarlo ni tirar de él. Trabaje con un escalón cada vez durante varios días o semanas. Vaya al ritmo del perro y no le fuerce a hacer nada.
Utiliza un arnés en lugar de un collar, ya que tienes más control sobre los movimientos del perro y no ejerces tanta presión sobre su cuello. Considera la posibilidad de ponerle un pañuelo o una chaqueta que diga "Perro con discapacidad visual y auditiva", para que la gente no lo asuste. En los entornos nuevos, tu perro siempre tendrá que ir sujeto con arnés y correa, ya que dependerá de ti para que le enseñes los alrededores. Tenga en cuenta que si su perro se suelta, no podrá llamarle para que vuelva (a menos que haya entrenado específicamente este comportamiento), por lo que no debe soltarle la correa a menos que se encuentre en una zona conocida y segura. Estos perros no pueden ver ni oír coches, personas u otros perros, por lo que corren un grave peligro si se sueltan.
Adiestrar a su nuevo perro
Adiestrar a perros con deficiencias visuales y auditivas requiere más imaginación que la necesaria para adiestrar a un perro con el oído y la vista. Se basan principalmente en señales táctiles (o del tacto). Por lo tanto, para indicarles determinados comportamientos, tendrá que incorporar algo que puedan sentir. Esto se suele entrenar tocando al perro en una parte determinada de su cuerpo de una manera determinada (por ejemplo, tocándole ligeramente debajo de la barbilla para que diga "ven"), o incluso podría ser una bocanada de aire o soplando hacia ellos con la boca, lo que también incorpora el olor de su aliento.
Muchas órdenes pueden adiestrarse igual que a un perro con oído y vista, con pequeñas modificaciones mediante el olfato y el tacto. Para "sentarse", puede atraer a su perro a la posición de sentado colocándole una golosina delante de la nariz y, a continuación, por encima de la cabeza. En cuanto su trasero toque el suelo, entréguele la golosina. Cuando el perro empiece a recogerlo después de muchas repeticiones, introduzca la señal táctil, por ejemplo, dos golpecitos suaves en el costado o el lomo. Con el tiempo, podrá "indicar" al perro que se siente dándole ligeros golpecitos en el costado o la espalda.
Procure que las sesiones de adiestramiento sean breves y terminen con una nota positiva para que el adiestramiento sea divertido para su perro. Para ver vídeos de adiestramiento y otra información útil, visite Keller's Cause Deaf and Blind Dog Rescue en kellerscause.com. Algunos propietarios de perros con deficiencias visuales y auditivas recomiendan el uso de collares vibratorios sin fuerza. Pueden incorporarse al adiestramiento de forma segura, pero el dispositivo puede asustar mucho al perro al principio. Consulte la Causa de Keller para obtener más información sobre cómo adiestrar a su perro para usar un collar vibratorio.
Los perros con deficiencias visuales y auditivas suelen tener problemas para morder. La prevención es fundamental. Los cachorros aprenden a inhibir sus mordiscos jugando con sus compañeros de camada y, con el tiempo, con las personas. Cuando un cachorro muerde demasiado fuerte, sus compañeros de camada chillan y la gente grita "¡ay!". Los cachorros con deficiencias visuales y auditivas no reciben esta respuesta, lo que puede dificultar el aprendizaje del control de la boca. Una forma de tratar este comportamiento es dejar de jugar o retirarse si el perro muerde demasiado fuerte. Vuelva a interactuar suavemente con él al cabo de unos instantes, cuando se haya calmado. Resista el impulso de darle golpecitos en la nariz o de agarrarle la boca y cerrarla. Esto puede asustar al perro y, en realidad, no le enseña nada. Usar la boca es un comportamiento normal de los perros, por lo que, en lugar de castigarlo, deberá enseñarle a usarla adecuadamente. Anime a su perro a jugar con un juguete en lugar de con sus manos para que no aprenda que mordisquear las manos constituye un juego, y rediríjalo hacia un juguete si está mordisqueando algo que no debería. Elogie mucho a su perro con caricias y golosinas para fomentar comportamientos deseables, como el juego apropiado, para que aprenda a comportarse de forma educada con las personas, sobre todo cuando aún es un cachorro. Si enseña a su perro estas habilidades desde cachorro, le preparará para el éxito cuando sea adulto.