Los perros que muestran reactividad a la correa pueden embestir, tirar, quejarse, ladrar, gruñir y/o gruñir a otros perros mientras llevan correa, y algunos pueden incluso chasquear o morder si se acercan lo suficiente a otro perro. Muchos de estos perros son en realidad amistosos con otros perros cuando se les permite reunirse sin correa, pero pueden ser difíciles de manejar con correa.
Los comportamientos reactivos pueden deberse a distintos motivos. Muchos perros reaccionan a la correa por frustración: quieren acercarse al otro perro pero no pueden. Los perros pueden desahogar esta frustración ladrando y tirando de la correa, lo que puede escalar a gruñidos y embestidas con el tiempo a medida que aumenta su frustración. Es posible que algunos perros carezcan de las habilidades caninas adecuadas por no tener suficiente experiencia en conocer e interactuar con otros perros. Otros perros pueden comportarse así por miedo, y han aprendido que actuar así hace que lo que les asusta (otros perros) desaparezca.
Es importante comprender por qué su perro es reactivo cuando va con correa, pero hay algunas pautas que debe seguir para pasearlo con seguridad y disfrutar haciéndolo.
Trae golosinas.
Cuando vea a otro perro durante un paseo, desvíe la mirada de su perro con deliciosas golosinas y siga caminando. Aunque su perro reaccione, utilice las golosinas para distraerlo y desviar su atención para que se centre en usted. Las golosinas deberán ser especialmente sabrosas para competir con todas las distracciones del entorno, sobre todo con los otros perros. Con el tiempo, su perro aprenderá que ver a otros perros equivale a recibir golosinas suyas.
Aumenta la distancia.
Es importante no dejar que su perro practique comportamientos reactivos. Cada vez que su perro realiza estos comportamientos, se arraigan más en sus respuestas conductuales. Siempre que sea posible, entregue golosinas a su perro antes de que esté tan cerca del otro perro que empiece a reaccionar, ya que puede ser difícil llamar su atención una vez que está teniendo una reacción en toda regla. Esto significa que es posible que tenga que cambiar de dirección o aumentar el espacio entre usted y el otro perro para evitar que reaccione y, a continuación, entregarle las golosinas a una distancia "segura" (véase el gráfico del reverso). Elija rutas de paseo que le permitan aumentar la distancia entre su perro y otros perros.
Enseñe a su perro a "mirar".
Puede acelerar el proceso de adiestramiento enseñando a su perro a mirarle cuando se lo indique. Ponga una golosina delante de su cara y, cuando el perro le mire, entréguele la golosina. Cuando parezca que ha comprendido que si le mira a los ojos recibirá una golosina, empiece a decirle "¡mira! Poco a poco, deje de utilizar el señuelo de sostener la golosina junto a su cara y limítese a decir "¡mira!" y a darle una golosina cuando lo haga. Practique esto dentro de casa y, con el tiempo, fuera, en el jardín, y luego cuando salga a pasear. También puede utilizar el nombre de su perro en lugar de la palabra "mira".
No salgas a pasear.
Puede ser mejor evitar a los perros las primeras semanas después de traer a casa a un perro nuevo que muestre reactividad a la correa. Trabaje comportamientos como "mirar" en el interior y en el patio para que estén bien ensayados cuando salga a dar su primer paseo.
Evita los parques para perros.
Muchos perros reactivos no son adecuados para llevarlos a parques caninos. Hasta que no conozca mejor el comportamiento de su perro sin correa, no lo lleve a un parque canino. Pruebe primero a presentarlo y a jugar con los perros de su familia o de sus amigos.
Utilizar equipos especiales.
Un ronzal (por ejemplo, Gentle Leader) o un arnés con clip frontal (por ejemplo, Easy Walker, Freedom) pueden ayudar a controlar los movimientos del perro con la correa y disuadirle de tirar. Asegúrese de utilizarlos según las instrucciones.
No utilices el castigo para tratar el comportamiento.
El uso de castigos verbales o corporales (por ejemplo, gritos, golpes), la utilización de la correa o el uso de equipos aversivos como collares de púas, cadenas de ahogo o collares de descarga pueden empeorar la reactividad de muchos perros. Cuando se utilizan este tipo de técnicas y equipos, los perros pueden crear asociaciones negativas con su adiestrador o con otras cosas de su entorno. Por ejemplo, un perro ladra y arremete con la correa cuando ve a otros perros por frustración, así que se le pone un collar de púas. Ahora, cada vez que el perro ve a otros perros con correa, siente el dolor de las púas. Aunque el perro deje temporalmente de ladrar y abalanzarse con la correa, con el tiempo puede tolerar cada vez más dolor, por lo que es probable que vuelva a hacerlo. Además, el perro puede empezar a asociar el dolor con la visión de estos "desencadenantes", lo que puede dar lugar a un comportamiento agresivo hacia otros perros con el tiempo. Los perros aprenden mejor si les comunicamos qué comportamiento queremos y les recompensamos por él, en lugar de castigarles por el comportamiento que no queremos. Por estas razones, el uso del refuerzo positivo y del equipo humanitario descrito anteriormente es preferible a estos otros métodos.
Apúntate a clases de formación.
Las clases de adiestramiento pueden proporcionarle más información sobre cómo trabajar con su perro reactivo. NHS tiene clases diseñadas específicamente para estos perros y también puede trabajar con usted de forma individual. Si trabaja con un adiestrador ajeno a NHS, busque uno que tenga una certificación y utilice técnicas de refuerzo positivo.
