Muchos perros intentan defender un recurso que poseen, como comida, huesos, juguetes, objetos robados o, a veces, una persona o un lugar (por ejemplo, una cama). El comportamiento posesivo, que suele denominarse vigilancia de los recursos, puede dirigirse hacia los humanos o hacia otros perros. Los perros que vigilan los recursos suelen mostrar los siguientes comportamientos hacia la persona o el perro que se acerca o les toca a ellos o a su recurso:
- Comer más rápido o masticar más intensamente.
- Congelar o bajar la cabeza sobre la comida o el objeto.
- Acurrucarse sobre la comida o el objeto, a veces manteniendo el contacto visual con la persona o el perro.
- Gruñir, enseñar los dientes, embestir, chasquear o morder.
*Es importante darse cuenta de las señales más sutiles antes de que se conviertan en comportamientos más evidentes.
Incluso si su perro no ha mostrado comportamientos de guarda de recursos, recomendamos encarecidamente a todo el mundo que siga estas directrices con todos los perros:
- No toque, acaricie ni moleste a su perro mientras come del cuenco de comida o masticando un cuero crudo, un hueso o un juguete.
- Si su perro ha mostrado un comportamiento de guarda de recursos, no le des masticables deliciosos como los cueros crudos o las orejas de cerdo. En su lugar, dele juguetes para masticar menos deliciosos, como los Nylabones no comestibles. Su perro los guardará con menos frecuencia.
- Si su perro ha mostrado un comportamiento de guarda de recursos, dale de comer en una jaula o en una habitación separada. Cuando el cuenco de comida de su perro esté vacío, recójalo y guárdelo. Alimente las comidas en lugar de dejar la comida del perro fuera todo el día.
- Si su perro vigila objetos robados o basura, evitar que consiga estos artículos en primer lugar, por ejemplo, colocando papeleras en los armarios.
- No toque a su perro mientras duerme. Si su perro suele gruñir cuando descansa o duerme, no permita que se suba a la cama o a los muebles. En su lugar, dale una cama para perros.
- Si necesita trasladar a su perro mientras descansa o duerme, no le levantes físicamente ni le empujes. En su lugar, despierte a su perro con su voz o lance una golosina deliciosa lejos del perro y de la zona de descanso. Cuando su perro siga la golosina, elógielo. Otra opción es dejar que su perro lleve una correa ligera en casa cuando usted esté en casa. Cuando quiera mover a su perro, coja la correa y aléjese.
- Si tu perro roba algo, no persiga ni reprenda. En su lugar, lance una golosina deliciosa lejos del perro y del objeto robado. Cuando su perro suelte el objeto robado, elógielo.
- Si su perro no es posesivo con los juguetes, enseñar a jugar a "buscar y soltar" es un gran ejercicio y ayuda a enseñar a su perro a soltar objetos a la señal.
- Practica "Di por favor". Todos los miembros de la familia deben pida a su perro que se siente antes de que le hagan nada: Antes de acariciar, saludar, poner la correa, abrir la puerta, jugar, dejar el comedero o dar un premio.
- Aconseja a todos los miembros de la familia y a los visitantes que sigan las mismas normas.. No deje comida ni objetos para masticar en casa cuando haya visitas.
Protección de recursos: realidad o ficción
1. La protección de recursos es un comportamiento canino "normal".
Es un hecho: La protección de los recursos está genéticamente arraigada en el cerebro de los perros, ya que era (y sigue siendo) una importante habilidad de supervivencia para ellos. Antes de la era moderna (y aún en las poblaciones asilvestradas), si los perros no protegían su comida de los demás, no comían. El historial de aprendizaje y las experiencias vitales de los perros también pueden hacer que sean más propensos a proteger sus recursos, como los perros que no tenían acceso a la comida y los cachorros solteros que nunca aprendieron a compartir.
2. Los perros vigilan sus recursos en un intento de ser "dominantes" sobre las personas, por lo que necesitan que se les demuestre quién "manda".
Ficción: Los perros que vigilan los recursos no intentan ser "alfa", sino que tienen el instinto de proteger sus recursos y simplemente temen que les quites sus cosas, por lo que intentan decirte, en su propio lenguaje, que pares. Si un perro se siente temeroso o amenazado por una persona u otro perro que se acerca a su comida, castigarlo o reprenderlo por dar esas señales sutiles o manifiestas sólo hará que se sienta más amenazado por otras personas que se acerquen a él mientras come, lo que puede hacer que su comportamiento de guardia aumente con el tiempo.
3. Recoger el cuenco de comida de un perro (o quitarle el hueso) y luego devolvérselo enseñará al perro que no pasa nada malo cuando alguien le quita sus recursos.
Ficción: En realidad, esto puede causar o empeorar los comportamientos de vigilancia. Como puede imaginar, sería bastante molesto que alguien viniera a quitarle su plato de comida, luego se lo devolviera y luego se lo volviera a llevar. Si su perro está tratando de comer para sólo ser interrumpido por usted tomando su plato de comida, que con el tiempo puede ver como una amenaza a sus recursos y, en consecuencia, la guardia de su comida u otros artículos de usted.
4. Resolver la vigilancia de los recursos implica dar a los perros recompensas de comida mientras comen o mastican.
Es un hecho: Para tratar la vigilancia de recursos, tenemos que cambiar la respuesta emocional del perro (miedo), para que entienda que alguien que se acerca a su cuenco/objeto es algo bueno. Este tipo de adiestramiento consiste en lanzar al perro golosinas de gran valor cuando se acerca a un recurso, de modo que el perro asocie el hecho de que alguien se acerque al objeto con una consecuencia positiva. La verdadera modificación del comportamiento de vigilancia de la comida debe realizarse bajo la supervisión de un adiestrador canino certificado, y nunca deben emplearse métodos aversivos (por ejemplo, descargas eléctricas o collares electrónicos), ya que empeorarán las tendencias de vigilancia. Para obtener más información sobre las técnicas de modificación de la conducta de guarda de recursos, consulte el libro ¡Mío! de Jean Donaldson.
5. Las evaluaciones del comportamiento en refugios predicen con 100% exactitud si un perro vigilará los recursos en su nuevo hogar.
Ficción: Las pruebas de comida durante las evaluaciones de comportamiento en refugios consisten en tocar a un perro con una mano falsa mientras come y, a continuación, apartar el cuenco de comida del perro. No todos los perros se someten a esta prueba, pero para los que sí, es importante tener en cuenta que la reacción de un perro a esta prueba no garantiza ni predice necesariamente un futuro comportamiento de guardia. Muchos perros que hacen guardia en su evaluación de comportamiento en el refugio no lo harán en su nuevo hogar, y algunos que no hacen guardia en el refugio lo harán en su nuevo hogar. Por este motivo, le sugerimos que, independientemente de que su perro haya mostrado o no un comportamiento de guardia ante la comida en el pasado, siga las recomendaciones que se dan aquí.